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What does the Japanese word "Sumimasen" mean? Explanation of business usage and example sentences

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日本人は、謝るときや、店員さんを呼ぶとき、お願いするときなど色々なシーンで「すみません(sumimasen)」や「どうもすみません(doumo sumimasen)」を使います。

日本語を勉強中の外国人にとって、「どうして今謝ったの?」「今のは、ありがとうじゃないの?」と不思議に思うことも多いのではないでしょうか?

そこで、今回は「すみません」の意味や使い方、発音を詳しく解説していきます。

記事の最後には、例文を用いて「すみません」の使い方を実際に学んでいきます。「すみません」をマスターして自然な日本語を話せるようになりましょう!

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「すみません」の3つの意味

日本人がよく使う「すみません(sumimasen)」には、大きく分けて3つの意味があります。

  • ごめんなさい(謝罪)
  • ありがとう(感謝)
  • ちょっといいですか(呼びかけ)

すみませんの意味① ごめんなさい(謝罪)

「すみません」を直訳すると「ごめんなさい」という意味になります。

道で誰かにぶつかってしまったときや、待ち合わせに遅刻してしまったときの「すみません」は謝罪の意味です。

!注意!

すみませんは、小さな間違いや失敗のときにのみ使います。

重大な間違いや失敗をしてしまったときは、「すみません」ではなく「申し訳ございません」を使いましょう。

すみませんの意味② ありがとう(感謝)

「すみません」という言葉には「ありがとう」という意味もあります。

落とし物を拾ってくれたときや、お土産をもらったときの「すみません」には、「ありがとう」という感謝の気持ちが込められています。

すみませんの意味③ ちょっといいですか(呼びかけ)

「すみません」は、人を呼び止めるときにつかう「あのう」と同じように使うことができます。

道を尋ねたいときや、スーパーで売り物の場所を聞きたいとき、レストランで注文したいときになどは、まず「すみません」と呼びかけてから話します。

Other

その他にも、「すみません」は、注目を集めたいときや、お願いするときなどにも使います。

特に、お願いするときは「すみません、〇〇してくれませんか?」というように、お願いの前に「すみません」を入れるだけでも良い印象になります。

日本語「すみません」に当たる英語表現

「すみません」はシーンごとに英訳が変わります。

  • I’m sorry.
  • Thank you.
  • Excuse me.
  • Can you (do) 〜 ?

【謝罪】I’m sorry.

すみませんは、謝罪のなかでも軽い(深刻ではない)謝罪が当てはまります。

「すみません」を直訳すると「I’m sorry.」ですが、それ以外にも、「Pardon me?」「I beg your pardon.」「My bad.」と英訳することもできます。

【感謝】Thank you.

すみませんには、感謝の意味があるため「Thank you.」と英訳することができます。

その他にも、「Thank you for~」「Thanks! 」などと英訳できます。

【呼びかけ】Excuse me.

店員さんに話しかけるときのすみませんは、「Excuse me.」と英訳できます。

【お願い】Can you (do) 〜 ?

「すみません、〇〇してもらえますか?」のように、お願いするときは「Can you (do) 〜 ?」と英訳できます。

「すみません」「すいません」の違いとビジネスでの注意点

日本人が「すいません(suimasen)」と言っているのを聞いたことはありませんか?「すみません」が発音しやすいように変化したのが、「すいません(suimasen)」です。「すいません」の他にも、地域によって「すんません(sunmasen)」などの表現も存在します。

いずれも、話し言葉にのみ使われる口語なので、文章やメールなどに使う場合は「すみません」を使用しましょう。また、「すいません」は「すみません」よりもフランクな印象があります。正しい言葉遣いは「すみません(sumimasen)」です。

日本語を勉強中の外国人の方は、意識的に「すみません」を使用しましょう。特に、謝罪のときは「すいません」ではなく「すみません」を使ったほうが印象が良いです。

ただし、ビジネスシーンでは「すみません」を使わず、「申し訳ございません」で謝罪し、「ありがとうございます」で感謝を示し、「恐れ入りますが」でお願いをするなど、場面に応じた適切な敬語を使うすることが求められます。

【意味別】「すみません」の使い方と例文

それでは、実際に「すみません」の使い方を学んでいきましょう。

1. 謝罪の「すみません」

scene1 道で人にぶつかってしまったとき

すみません。大丈夫ですか?(sumimasen daijyoubu desuka?)
英訳:I’m sorry. Are you all right?

 ⇒大丈夫ですよ。(daijyoubu desuyo.)
英訳:I’m  all right.

scene2 電話に出られなかったとき

電話に出られなくてすみません。(dennwani derarenakute sumimasen.)
英訳:I’m sorry I didn’t answer your call.

scene3 待ち合わせに遅刻したとき

遅れてしまい、どうもすみません。(okuretesimai doumosumimasen.)
英訳:I’m sorry for being late.

2. 感謝の「すみません」

scene1 お土産をもらったとき

これは北海道のお土産です。どうぞ。(korewa hokkaido no omiyagedesu. douzo.)
英訳:This is a little something I got for you from Hokkaido.

⇒わー!どうもすみません。うれしいです。(wa-! doumosumimasen. ureshiidesu.)
英訳:Thank you. I am happy.

scene2 落とし物を拾ってもらったとき

これ落しましたか?(kore otosimasitaka?)
英訳:Did you drop this?

⇒あ、すみません。(a, sumimasen.)
英訳:Thank you.

3. 呼びかけの「すみません」

scene1 レストランで店員さんを呼ぶとき

すみません。(sumimasen.)
英訳:Excuse me.

scene2 道を尋ねる

すみませんが、図書館への道を教えていただけませんか?(sumimasenga,tosyokaneno michinoriwo osiete itadakemasenka?)
英訳:Excuse me, could you tell me the way to the library?

scene3 満員電車などで道をあけてもらいたいとき

すみません、通してください。(sumimasen,toositekudasai.)
英訳:Excuse me.

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    summary

    今回は、「すみません」の意味や使い方を詳しく解説しました。

    日本人が1日に何度も言う「すみません」には、ごめんなさい以外にも、感謝や呼びかけなど色々な意味があります。

    外国人には少しややこしく感じるかもしれませんが、日本に慣れてくると「すみません」が自然と出てくるはずです。

    「すみません」をしっかりマスターして、自然な日本語を話せるようになりましょう!


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